在衡阳党史馆一个壁龛柜内，展陈着几片泛黄的字纸，在灯光映照下，一丝不苟的字迹中，“戴今吾”三个字格外醒目。这就是戴今吾烈士在生命的最后时刻，写给妻子的绝笔书。
   1927年12月20日，衡北游击师党支部书记戴今吾被叛徒出卖，在岣嵝峰禹王殿被捕，当即被押送衡阳城，关进了县府监狱。
   身陷囹圄，望着铁窗外漆黑的夜空，戴今吾思绪万千，参加革命的经历一幕幕在脑海里回放：
   戴今吾，1901年12月出生在岣嵝乡戴家湾一个殷实的农民家庭，1921年春考入省立三师，多次聆听毛泽东的演讲，积极投身反帝反封建爱国学生运动，1924年经毛泽建介绍加入中国共产党，从此成为一个坚定的革命者。1926年春，受党组织派遣，建立了湘南地区第一个农村支部——中共神皇山支部，全县第一个乡级农民协会——神皇乡农民协会，在衡阳北乡点燃了农民运动的熊熊烈火。大革命失败后，奉命与肖觉先组建衡北游击师，在衡阳与衡山交界方圆百里的范围内，发动边防暴动，打出了一片红色区域，成为湘南特委储存革命力量、领导革命斗争的大本营。为了摧毁衡北游击师，敌人祭出诈降的毒招。他们首先在报纸上登载陈栋生假通缉令，然后让陈找到戴今吾声称愿率30余人枪投奔。陈栋生曾是戴今吾亲自培养和最为信任人，任县农民协会自卫队分队长，后叛变当上了敌挨户团的小头目。戴今吾对陈栋生深信不疑，最后在禹王殿陷入埋伏，被捕入狱。
想到这里，戴今吾为自己未能识破敌人诡计、致使游击师遭受重大损失而感到深深自责；他相信，战友们一定会接续战斗下去，直到取得最后胜利；他想到自己是敌人重金悬赏的“共党要犯”，敌人一定不会放过自己。这时，他耳边响起了入党时“牺牲个人，阶级斗争，努力革命，永不叛党”的铮铮誓言。其实，自从加入党组织的那一刻起，戴今吾早已将生死置之度外，立定了为革命事业流尽最后一滴血的决心。
   面对生命最后时刻的到来，戴今吾表现出了从未有过的从容和淡定。这时，戴今吾想到了自己的妻子。妻子陈兴陶，虽然不是共产党员，但思想倾向进步，默默支持和掩护革命活动。但在即将就死之前，他有许多话要对妻子说。望着渐渐转亮的天空，戴今吾走向靠墙的桌旁，拿起敌人给自己写自首书的纸笔，给妻子写下了第一封绝笔书：
 
兴桃我妻：
   我快要死了，这是素定的。你不要太悲伤！望你好些保养烓儿和愚生长大成人。此嘱。
   今吾，古十一月廿八日早
 
   “我快要死了，这是素定的”，极其朴实的一句话，说明戴今吾自从参加革命的那天起，就作好了随时牺牲的准备。因为革命是不会随随便便成功的，而是需要一代代共产党人前赴后继，流血牺牲，接续奋斗。选择了革命，就意会着选择了牺牲。
   意犹未尽，戴今吾又给妻子写下了第二封绝笔书：
 
兴陶我妻：
   我死了，你不要悲泪。死是不可免的，而且我是死了光明的路。我的财产虽无好多，能够支持生活，但我的父亲一定会照顾的（这是人情的测量），你可孝敬些。生活是不成问题。烓儿愚生，希切实保养成人。
  我有朋友两人，是我生死的好交，一名特生，一名龄德。我写一封信与他俩托孤，你可将信送给他俩。他俩虽不是革命同志，但与我共读的情感是很厚的。他俩一定会照顾的。魂魄如有，我的灵魂将要随着你，我与你谈话，以安慰你。
   你的夫今吾，古十一月廿八日
 
   “光明的路”，就是为中国人民为谋幸福、为中华民族谋复兴的路，就是中国共产党人的初心之路。为“光明的路”而死，虽死犹荣。戴今吾奋斗在“光明的路”上，深深地知道随时面临“不可免的”牺牲，但仍然一往无前，万死不悔，甘做“光明的路”的开拓者、奠基人。
   写完两封信后，天已大亮，戴今吾知道，严峻的考验就要到来。
   捉到了戴今吾，杀人不眨眼的反动县长宁康欣喜若狂，首先企图诱降戴今吾，以达到摧毁衡北游击师的目的。
   在宁康的指使下，陈栋生第一个来到了监牢。“老师，我来看你了！”仇人相见，分外眼红，戴今吾大声喝道：“陈栋生，你这个贪生怕死的胆小鬼、卖友求荣的小人、出卖组织的可耻叛徒，现在有何面目来见我，还不赶快给我滚出去！”陈栋生本想“现身说法”，“开导开导”，没想到话还没有出口，就被骂得面红耳赤，噤噤地站在门口。戴今吾弓起的右臂，用力将陈栋生顶出了监牢。
   宁康还不死心，又指派前任县长徐方济来到监牢，企图以“同学情”来感化戴今吾。“老同学，三师一别就是几年，前途坎坷，天各一方，更想不到我们会在这种场合见面……”徐方济皮笑肉不笑地说。戴今吾知道徐方济是来劝降的，冷冷地道：“徐大县长，你有什么事，就直接说了吧。”徐方济干笑两声，接过话题：“好，那就恕我直言了。老同学，如今你虽然犯了法，但我们是至交，只要你自首投降，天大的事也由我徐某人给你承担。”戴今吾哈哈大笑：“堂堂的县太爷要为我戴某作主，我的面子真是不少啊！”然后话锋一转，怒斥道：“你们混淆是非，颠倒黑白。请问：打倒土豪劣绅是犯法？难道你们鱼肉百姓、草菅人命是合法？”说到这里，戴今吾斩钉截铁地说：“头可断，血可流，要我戴某自首叛变永远办不到！”说完，拿起桌上的毛笔，一挥而就：“人生自古谁无死，留丹心照汗青”。徐方济被斥得哑口无言，只得摇晃着脑袋，溜出了牢房。
   无计可施的敌人，最后对戴今吾施以酷刑。皮鞭抽打，灌辣椒水，坐老虎凳，烙铁烫烧，戴今吾被折磨得血肉模糊，仍然志坚如铁，没有吐露党组织和游击师的半点秘密。戴今吾预感到敌人很快就要对自己下毒手，12月23日凌晨，戴今吾又给妻子写下第三封绝笔书：
 
陈新桃贤妻：
   我与你永别了，你不要悲伤。希愿你为我好好带着两个小孩，抚养成人。我为无产阶级而牺牲，是有价值的，是锦荣的。今后接继者是很多的，自有你出气的日子。永别了。不要悲伤。
 
   戴今吾坚信：自己“为无产阶级而牺牲，是有价值的，是锦荣的”，会有很多“接继者”前赴后继，完成自己未竞的事业，革命一定会取得胜利，工农革命群众扬眉吐气的那一天一定会到来。
   戴今吾将三封绝笔书藏在长袜里，脸上露出了淡淡的微笑。
   12月23日清晨，乌云低垂，湘江凝泪。戴今吾等拖着沉重镣铐，高唱《国际歌》，慷慨走向演武坪刑场。戴今吾虽然英勇地牺牲了，但他虽死犹生。他的英雄事迹和革命精神，永远鼓舞人民阔步向前。