中共湖南省衡阳市委党史研究室    周美好   刘清华   


罗荣桓元帅是一个伟大的无产阶级革命家、军事家，也是一个伟大的政治家，堪称中国人民解放军政治工作的奠基人。他从秋收起义担任特务连党代表起，就与党的政治工作结下了不解之缘。此后，党代表、政治部主任、政治委员、总政治部主任、解放军政治学院院长......等我军政治工作的各级领导岗位便一直伴随着他的光辉一生。罗荣桓元帅从事政工时间之长、经历政工岗位之多、开创政工方法之新、作出政工业绩之大令人瞩目，为人称道。十大元帅中，罗荣桓当之无愧地被誉为“政工元帅”，是我军政治工作的杰出典型，其在管党、治军、建政方面的丰功伟绩将永载史册，他在政工方面的一些鲜活故事也广为传颂。
 
一、逃跑的战士递交了入党申请书
 
秋收起义失败后，红军处境艰难，士气低落，减员严重.一些人吃不了苦而不辞而别，一些人对革命缺乏信心而悲观丧气，一些人因敌人威逼利诱而投降变节。这是一个大浪淘沙的必备过程。当时，红军来源复杂，干部中的官僚作风、旧军阀习气、流寇思想比较严重，部队建设尚未走上正轨。为防止战士自行脱队，一些人视逃兵为“反革命”，往往把逃兵枪毙，以图杀一儆百，但逃了杀、杀了逃仍屡有发生。
1927年8月的一天，特务连副连长张明与党代表罗荣桓正组织队伍练兵。突然，通讯员报告，说谭铁匠带两个同乡逃走了。张明火冒三丈，马不停蹄地去追。罗荣桓在原地怔了怔。
谭铁匠同乡赵二毛焦急地对罗荣桓说：“党代表，你救救谭铁匠，他母亲病得快不行了，他想回家安排后事，但怕部队不同意，没办法只好逃走了。”
张明与罗荣桓是同乡，他原是武汉国民政府警卫团的排长，对革命忠诚，但旧军阀恶习难改，对战士轻则责骂，重则殴打，对逃跑士兵，往往不问青红皂白，一律枪毙。罗荣桓对此深恶痛绝。眼看人命关天，罗荣桓立即迈开大步追去。
大约10分钟后，张明追上了谭铁匠。眼见无路可逃，谭铁匠三人横下一条心，从躲藏的树丛中走出来。张明拿起枪对准了他们；“你们逃哎，我现在就送你们回老家！”
“张明，你疯了，”一声断喝，加上一股猛力，张明手中的枪往天空射出了一发子弹。
张明回过头，只见罗荣桓怒目圆睁，手使劲把他的枪往上抬：“你怎么能向自己的兄弟开枪？”
张明一怒：“我向逃兵开枪。”罗荣桓走到谭铁匠面前，用身体挡住他们三人，张明愤怒地放下了枪。
“你们想回家，就公开说，为什么要逃跑呢？”罗荣桓问。
“党代表，我们也不想当逃兵，我们都希望打白狗子，可这样天天被敌人追，何况我母亲病重……”谭铁匠解释。
罗荣桓沉思了一下说：“好，我同意你们走，可是你们不要忘记了，你们是秋收起义的战士，我希望你们把秋收起义的火种带回去，在家坚持斗争，迎接最后的胜利。如果将来你们想回来，我第一个欢迎。”
说完，罗荣桓摸出身上尽有的四块大洋，送到谭铁匠手里，又把谭铁匠的布包搭到他肩上；“这点钱给你们作盘缠，布包里的炮弹皮是你的战利品，拿回家多打几把大刀，保家护田用。”
谭铁匠三人惭愧地低下头，然后与罗荣桓依依惜别。
张明见罗荣桓放走了三人，还给盘缠，气得浑身发抖：“我带兵打仗多年，深信棍棒底下出孝子，皮鞭底下出好兵，对逃兵绝不能姑息，否则后患无穷。”
罗荣桓回敬道：“你那是旧军阀作风，我们是工农武装，他们都是穷苦人家的子弟，枪口怎么能对准他们呢？”
“就这样一盘散沙，也能打天下。我把丑话说在前头，你党代表心善，看遇到大仗恶仗，会有几个兄弟跟在你身边，真是个书呆子。”说完，张明气冲冲地走了。
罗荣桓放走逃兵还给路费的事很快传开了。对此，支持反对的都有。毛泽东认可罗荣桓的做法，并就枪毙逃兵、打骂士兵等问题与罗荣桓进行探讨。9月30日，红军进行了著名的三湾改编。毛泽东在发表鼓舞人心的讲话后，宣布一个声明：愿留则留，不愿留的可以回去。
随后，他举起手说：“我毛泽东第一个愿意留下，愿留下继续革命的请举手。”
罗荣桓信步走到毛泽东面前，第二个举起手：“我罗荣桓愿意留下。”
“我留下“、“我也留下”......大家都纷纷举起了手。
正在这时，一声高呼：“罗政委，我们回来了。”
罗荣桓注目一看，原来是谭铁匠和他的那两个同乡。罗荣桓连忙走上前去，嘘寒问暖。逃跑士兵的归队，把现场气氛推上了高潮。大家斗志昂扬，振臂高呼，“打倒蒋介石、打倒土豪劣绅”的口号荡气回肠，响彻山谷、
三湾改编后，红军部队建设逐步走上正规。罗荣桓给自己定了一条规矩：凡是要求别人做到的，自己首先做到。打仗时，他在最前头冲锋，退却时在最后面掩护；行军时，他经常扛着几支病号或掉队战士的枪；宿营时，他每夜查铺，逐个将战士的夹被盖好；发零用钱时，他最后去领；自己病了，咬牙工作，可战士病了，却一天几趟嘘寒问暖。罗荣桓用过硬的作风和务实的工作赢得了官兵的爱戴。特务连变得生龙活虎，攻遂川、打茶陵、占宁冈，特务连像尖刀，所向披靡。
一天，特务连同敌人交上了火。战斗中，敌人把一颗手榴弹扔到谭铁匠背后，谭铁匠毫无察觉。罗荣桓看到丝丝冒烟的手榴弹，几个箭步冲到谭铁匠面前，狠狠地推了他一把，两人伏倒在地。谭铁匠毫发不损，而罗荣桓则擦伤了胳膊，手上血肉模糊。罗荣桓舍己救人令谭铁匠感激零涕。
1927年10月23日晚，特务连在遂川县大汾的一个阁楼上，举行了第一批新党员入党宣誓仪式。罗荣桓领誓，6名新党员庄严地举起右手。“牺牲个人，严守秘密，……永不叛党”的誓词激昂而响亮。谭铁匠悄悄走到门前，轻声地念着誓词，举起右手。几个月来的切身经历，让谭铁匠见识了罗荣桓的过人风采，也领略了党的无限前景。
罗荣桓听到有动静，把谭铁匠叫进来，问他有什么事。
谭铁匠搓搓手，极不自然地说：“党代表，我知道我上次当过逃兵，还不够入党的资格，可是我愿把我的一切交给党。这是上次我回家时你给我的盘缠，就让我提前交给党吧！”
随后，他从口袋里拿出一张纸递给罗荣桓说：“这是我的入党申请书，请党代表考察我。”
罗荣桓高兴地说：“谭二牛同志，党相信你，加倍努力吧！”
其后，谭铁匠因工作积极，表现出色，英勇作战，成了一名共产党员。
 
二、一盘小辣子事关团结大问题
 
    1929年2月陂头会议后，林彪担任红四军军长，毛泽东不再兼任红四军政委。在谁任红四军政委问题上，毛泽东、朱德颇费了一番思量。林彪稳重灵活，会打仗，但个性强，不善与人交往，听不得别人批评。自担任28团团长以来，林彪同党代表都搞不好关系。给他派政委，必须宽厚、能容让、有胆量。思来想去，毛泽东、朱德不约而同地想到了二纵的罗荣桓。他们认为罗荣桓合适，一是罗从连队的党代表干起，一步步成长起来的，有丰富的政工经验；二是罗为人老实、有肚量、有胸怀、有知识，原则性强；三是凡罗任党代表和政委的地方，工作都有声有色、生动活泼。
4月，罗荣桓到红四军走马上任。红四军有三个纵队，一纵队战斗力强。二纵队经过罗荣桓的治理，工作也赶上来了。三纵队内部不团结，闹得跟乌眼鸡似的。罗荣桓报告的当天，就碰到三纵的几名战士到林彪那里告状，林彪对此深感头痛，避而不见。
第二天，罗荣桓顾不得休息，就把行李搬到了三纵队。一天，罗荣桓带了三位干事、一位勤务兵来到三纵的特务大队，还没进屋，就听到了一阵激烈的争吵声。罗荣桓不由得皱了皱眉头，大步流星往前走。
“怎么都是辣的，这怎么吃？”
“我们湖南人每顿饭都离不开辣子，你要是吃不了辣的，就吃白米饭。”
“凭什么做菜，要合你们湖南人、江西人的口味，你们有可口的饭菜吃，我们广东人、福建人吃什么？”
“管我屁事，你爱吃不吃”……争吵声不绝于耳。这时，一个人把菜盘子一掀，饭菜撒得满地都是。
“姓吴的，你干什么？”另一人冲上前来，俩人推推搡搡。坪上的人迅速聚拢，一场武力冲突即将爆发。
罗荣桓大喝一声：“住手！我是新来的红四军代理政委罗荣桓，第一天到你们这里，就碰上你们打架，你们大队长、政委呢？”
大队长李经平、政委吴东新连忙举起手，向罗荣桓报到。看到大队长和政委竟带头打架，罗荣桓疾言厉色地问：“你们都是大队的领导干部，竟然为了吃辣椒的问题大打出手，你们也不感到脸红？”
“是他先踢菜盆的”
“你为什么放辣子”两人又争吵起来。
罗荣桓手一挥，大声打断：“今天，我到你们大队来蹲点，以后就是你们一员了，大家有什么事情，都可以跟我说，我们共同把支队搞好。”
安顿好铺盖后，罗荣桓马上找李经平、吴东新等人谈话。原来，李经平是湖南人，爱吃辣椒。吴东新是广东人，吃不惯辣椒。买菜时，李经常嘱咐司务长买辣椒，而且越辣越好。部队里的江西人口味同湖南人差不多，就支持李经平。而福建籍与广东籍的战士不吃辣椒就支持吴东新。久而久之，就形成了两派。李经平有军阀残余，独断专行，而吴东新也不肯忍让，争吵打架就成了家常便饭。
了解情况后，罗荣桓又专程到伙房去了半天。“政委，你事那么多，还到我这伙房来哎？这些小事就不劳架你了。”
罗荣桓一边洗碗，一边说：“老黄，伙房的事可不是小事哎！我在军部就听说你们这里闹辣子矛盾，到这儿一看，才深知辣子问题可成大问题了，已经严重影响你们的团结。”
“我只管炒菜做饭，领导叫我放辣椒，我就放，不叫就不放。”老黄为自己辩解。
罗荣桓半认真半开玩笑地说：“老黄，你这个同志没有原则性。明天能不能把辣子单独炒一盆，别放在大锅里一起炒，行不行？”
第二天中午开饭时，战士们打开锅盖一看：青菜是青菜，辣椒是辣椒。吴东新一看：“嗯，没放辣子哎。”
“这个办法不错，我们的口味都解决了。”大家议论纷纷。
罗荣桓带头去打菜：“老黄，给我一半青菜，一半辣椒”。大队第一次和和气气地吃了一餐饭。
下午，罗荣桓参加了大队的支委会。在会上，大家又扯起了辣子青菜分开炒的问题。罗荣桓趁热打铁说：“我们这个大队的湖南人、江西人、福建人、广东人，大家都因为革命而走到了一起，成了阶级弟兄。当前，我们面临很多困难和问题，最需要团结。湖南有句民歌：一根竹杆容易弯，三扎麻绳扯断难，众人拾柴火焰高，齐心团结金不换。大家都说今天的办法好，可以前为什么不这样做呢？这说明哎，你们以前就没有这个愿望，都守着自己狭隘的地域观念去指责对方。一盆小辣子事关团结大问题。只要大家珍惜团结，辣子等问题都能很好解决。大家都是革命战友，要互相谅解、互相照顾。”
接着，罗荣桓把目光转向吴东新：“今天，我在这里声明，今后队里不管发生什么事情，我首先批评的是政委。”
看着吴东新疑惑不解的眼光，罗荣桓说：“政委是代表党来做工作的，你们在做每一件事的时候，都要认真想一想，对党有没有损害。接下来就是党员。我们党员也要想一想，我们这样做与党的形象符合不符合。”
经过罗荣桓的耐心教育，大队的干部都作了自我批评。接下来，罗荣桓与大家朝夕相处，同甘共苦，言传身教，特务大队出现了前所未有的团结局面。
不久，毛泽东到红四军视察，见到罗荣桓高兴地说：“林彪的情绪最近很不错，他夸你工作扎实，做政治工作有一套呢！他这个人，是很少夸奖别人的，看来你们合作得不借。开始的时候，我对你还真有点不放心，听红四军的同志说你一来就下连队，而且把三纵的问题搞好了，我就放心了。”
 
三、要让群众来参军，我们必须过得硬
 
1939年3月，罗荣桓、陈光率115师经过长途跋涉，风尘仆仆地来到了山东。当时，山东境内日、伪、顽、匪各霸一方，烧杀掳掠，无恶不作，人民群众生活在水深火热之中。八路军的到来可谓久旱送甘霖，齐鲁大地终于盼来了“及时雨”。
115师也不负众望，与山东抗日武装并肩作战，继樊坝、梁山战斗之后，又在抱犊崮、峨山、阎王鼻子山、文王峪、石河等地多次与日军交战，给日本侵略者以沉重的打击。对那些一贯为害群众的地方伪顽势力，如孔庄的杜若堂、白彦的孙鹤龄、天宝山的连德三之流，也给予了严厉的惩罚。
八路军一进山东，可谓旗开得胜，捷报频传。但是，主力部队屡经战斗，减员很大，补充兵员、壮大主力部队就成为当务之急。但要补充兵力，当时面临一些困难。一是鲁南地区日伪顽匪势力强大，对群众实行血腥屠杀，老百姓对他们心有余悸，害怕家里有人参军会遭报复；二是日伪顽匪造谣中伤，说八路军的坏话，部分群众认为八路军与他们是一丘之貉；三是党的基层组织还没有普遍建立，八路军开展工作没有延伸的手臂。大家都感到补充兵力压力大，罗荣桓也是急在心里。
10月的一天，罗荣桓在大炉村万家大院里，召集地方和部队干部开会。40多双眼睛焦急地看着他，希望他有锦囊妙计。罗荣桓打起了开场白：“经过战斗，部队产生减员，这是事实。部队需要补充，兵员必须解决。当前，鲁南斗争的局面刚打开，群众还没有充分发动起来，党的基层组织也残缺不全，地方一时是拿不出兵员来的，怎么办？硬要嘛，那是不能解决问题的。”
会场上响起一阵短促的耳语声，然后，大家不约而同的抬起头，盼着他说下去。罗荣桓沉着而沉定地说：‘要让群众来参军，我们必须过得硬。一要作风过得硬，对群众要秋毫不犯，消除群众对我们的误解；二要打仗过得硬，要打出我们的气势和声威，让群众认为我们能打仗，能让老百姓过上好日子；三要组织过得硬，要在地方建立党的组织和群众组织。达到了三个过硬，兵员问题也就迎刃而解了。”
他用亲切的目光环视会场后，继续说：“我们的军队不仅是战斗队，也是工作队、宣传队。要从部队抽调一批干部组成工作队，深入到群众中去，展示我们的作风和能力，帮助地方做群众工作……”
会后，罗荣桓从主力部队中抽调100多名干部组成工作团，分赴滕北、邹东、费南、费北四县边联一带农村，深入群众、开展工作。罗荣桓亲自带队到费南临郯发动群众。由于群众对我党我军还不够了解，工作团刚下去时遇到不少困难。下村第一天，罗荣桓带领工作团帮农民收麦子。开始，群众害怕抢占他们的劳动果实，婉言谢绝了。后来，群众看到工作团不但不要群众的东西，相反把麦子割好捆好，整整齐齐地送到打麦场上，他们开始对工作团有了好感。晚上，罗荣桓与工作团就在群众的围墙脚下或小树林里，支起了简易帐篷，蜷着身，搂着枪，眯起眼睛。群众见八路军秋毫不犯，白天帮自己干事，夜里没打扰村子，顿时消除了疑虑。第二天一早，村民们纷纷打开房门，请工作团进去，烧水做饭，递茶敬烟，腾房子让战士休息，
看到僵局打开，罗荣桓立即组织工作团，帮群众打扫卫生、挑水、劈柴、理发、看病、割麦。同时，工作团走村串户，张贴标语，与群众拉家常，宣传党的主张，宣传八路军的政策，平静的村子里顿时热闹起来。
当群众听说罗荣桓是115师政委也与工作团成员一样风餐露宿时，不禁感动万分，他们连声赞道：“八路军的领导与日军、伪军的领导那真是天壤之别哎！”自此，国民党的谣言不攻自破，农民到处请部队到村里开展工作。
在罗荣桓的正确领导和同志们的积极努力下，鲁南地区发生了巨大变化，县、区、乡三级抗日政权和党组织，工救会、农救会、青救会和妇救会等群众组织相继成立，并开展了减租减息、反霸除奸等斗争。费南的埠阳，临沂的庄坞、东白山、大炉等地还拉起了农民抗日自卫武装，时常与小股日伪军作战，并取得不少战果。
八路军靠过硬的作风和能力，赢得了群众，补充兵员的条件水到渠成。临（沂）郯（城）苍（山）平原沸腾了，出现了“工农兵学商、一齐来救亡”、“兄带弟，儿别娘，父送子，妻送郞，前呼后拥上战场”的可喜局面。西坞坵苦大仇深的傅建彬兄弟三人全部参加了八路军。于沟一位年近六旬的老人硬是把自己唯一的一个16岁的儿子送到部队。仲村河西58岁的宋光明身体不好，也执意参加了抗日武装。盘石沟青年林万祥入伍后不久光荣牺牲，他哥哥林万松踏着弟弟的鲜血和足迹，抬起担架，冲向前线。仅费南山区，就有近千名青壮年报名参军。新兵员的源源不断地补充，确保八路军和地方抗日武装薪火相传，生生不息。
 
四、不要挂我的像，要挂就挂毛主席的像
   
    1939年3月，115师入鲁后，罗荣桓带领指战员克服重重困难，卓有成效地开展工作，山东抗日根据地得到了蓬勃发展，彰显了罗荣桓卓越的领导才能、高超的军事艺术和前瞻的战略眼光。山东军民对罗荣桓十分崇拜和尊重，视他为老百姓的“大救星”。但罗荣桓并没有沾沾自喜，而是继续保持谦虚谨慎、低调务实的好作风。
    1940年8月，为宣传党的路线政策，扩大政治工作影响，丰富军民精神生活，115师决定编辑《战士》杂志。师宣传部负责杂志的编辑工作。由于是第一次编杂志，师宣传部没有经验，就找来山西、陕西等地的杂志学习和参考。
一天，《战士》杂志编辑那逖翻到山西抗日根据地的一本杂志，杂志内容丰富，可读性很强，特别是杂志上刊登的该地区领导人的头像，十分显眼。那逖脑子灵光一闪：他们的杂志能印领导人的头像，我们如果把罗政委的像印上去，效果应当也不错。那逖兴高采烈地向师宣传部长赖可可作了汇报。赖部长也觉得可行，决定在《战士》杂志的扉页刊登罗荣桓的头像。
那逖按赖部长的吩咐，开始为罗荣桓制作画像。当时经济条件差，没有机械工具制作铜版，那逖便精心挑选了罗荣桓的一张相片，仿照相片开始制作木刻像。经过十多天的精雕细刻，大功告成。看到画像中精神抖擞、英姿勃发的罗荣桓，那逖十分骄傲，他被自己高超的雕刻技术陶醉了。
那逖高兴地来到师宣传部，请赖部长审阅。赖部长等领导见头像刻得维妙维肖，格外高兴，连夸那逖技术高。随后，他们兴高采烈地来到罗荣桓的住处，见罗荣桓正聚精会神地看书，一时不知该不该打扰他。
听到有响动，罗荣桓抬起了头。看到那逖高兴的样子，罗荣桓忍不住问：“什么好事？又打了胜仗？”
赖部长说：“罗政委，你经常带我们打胜仗，我们十分佩服。今天，向你报告一件好事。”罗荣桓放下书本，满怀期待地洗耳恭听。
那逖把布包摊到桌子上，打开最外面的一层红布，再揭开里面的一张红纸，露出了一块木板。
“什么宝贝哎，里三层外三层的？”罗荣桓笑道。
“罗政委，请你审定。”那逖捧起木板，郑重地递到罗荣桓面前。
“嗯，我的头像，刻得还蛮像嘛！”罗荣桓问。
“政委，你也认为刻得好啊！”那逖喜不自禁地说。
“像，像呢！赖部长，你们刻我的像做什么呀？”罗荣桓把目光转向赖可可。
“罗政委，是这样的，我们看到其他地区的杂志刊登了他们领导的头像，我们也想把你的头像印在《战士》杂志上。”
“刊登我的头像？谁同意的啊？”刚才还和颜悦色的罗荣桓顿时严肃起来，笑容从他脸上慢慢逝去。
“罗政委，这可是115师指战员和根据地老百姓的共同呼声啊！再说其他地区已经这么做了。”赖部长见罗荣桓严肃起来，忐忑不安地进行解释。
空气有些沉闷，房里一时鸦雀无声。稍顷，罗荣桓站起身来，给俩人各倒一杯水，然后说：“谢谢你们的好意和同志们的抬爱。进入山东以来，我们是打了不少胜仗，但这不是我一个人的功劳，是大家并肩作战的结果啊！我罗荣桓就是有天大的本事，如果没有广大军民的配合，也是孤掌难鸣哎！”
罗荣桓露了一下笑脸，室内气氛有所缓和。罗荣桓接着说：“群众是真正的英雄，毛主席、朱总司令才是老百姓的大救星。大家的心意我领了，杂志不要登我的像，要登就登毛主席、朱总司令的像。”
赖、那俩人站起来，似乎还想说点什么，罗荣桓用眼光制止了他们，随后转移了话题：“你们是《战士》杂志的领导和编辑，我提议《战士》杂志要多宣传党的路线方针、多宣传先进事迹，多宣传文化知识，多宣传抗战动态。”
看到罗荣桓态度坚决，赖部长面带愧色地说：“我们一定按罗政委的指示，把《战士》杂志办好、办出特色。”罗荣桓舒了一口气，接着与他们聊起了工作。
那逖刻那幅木刻，费了很多心血。罗荣桓不同意印制后，那逖舍不得丢掉，把那块木刻像当宝贝一样珍藏。即使在后来的反“扫荡”、“反蚕食”中多次轻装，他都舍不得丢掉，也没有遭到损坏。
1945年4月，党的七大在延安胜利召开。罗荣桓因工作需要未出席大会，但被选为中央委员。消息传到山东后，大家纷纷向罗荣桓表示祝贺。宣传部门又开始酝酿印制罗荣桓的头像。
由于有了第一次的范例，这次大家不敢“先斩后奏”了。宣传部副部长陈沂等决定事先向罗荣桓请示。刚走进他的住处，罗荣桓似乎意识到什么似的，立即先入为主地说：“听说有的同志又要为我制作头像？我还是那句老话，不要挂我的像，要挂就挂毛主席的像。”
见罗荣桓已知他们的来意，陈沂也没拐弯抹角了：“罗政委，我们今天就是为这事专程而来。山东根据地欣欣向荣，你立下了汗马功劳，这个大家都有目共睹！你现在是中央委员，挂你的头像顺理成章，你就别推辞了。我们这样做，是出于同志们对你的尊重和拥戴。”
罗荣桓摇摇头：“尊重可以，拥戴也行，但不必把我的像挂到墙上去啊！要挂就挂马、恩、列、毛的像。现在，当务之急是贯彻落实党的七大精神，打败日本侵略者，解放全中国。大家要扎实工作，不要去搞这些事。我今天打个硬招呼，此事以后不得再提。”
看到罗荣桓斩钉截铁的态度，大家暗自佩服，只好作罢。
 
五、当群众还没有觉悟时，要通过算“地瓜帐”，让农民清楚“谁养活谁”
 
1943年10月，山东分局为了贯彻中共中央关于《开展根据地减租、生产和拥政爱民运动》的指示，决定开展减租减息运动。但初期减租减息运动进展缓慢而且不彻底，存在明减暗不减、干部群众畏手缩脚不敢放开搞、贪污腐化、执行政策过“左”或过“右”等问题，不少地区甚至出现了地主反攻倒算和逐渐侵蚀群众胜利成果的现象。
罗荣桓和分管这项工作的黎玉，带着这些问题深入农村，开展调查研究，力求把情况摸准弄清。一天上午，罗荣桓来到鲁南费县张李庄，了解减租减息情况。在张家庄农救会会长的陪同下，罗荣桓首先来到了地主王希福的家里。王对罗荣桓的到来十分热情，请座上茶、递烟敬酒，忙得不亦乐乎。罗荣桓并没有被他的热情所打动，一落座就问：“老王，你把农民的地租减了吗？减了多少？”
王希福点头哈腰地回答：“减租减息运动开展得好，我积极响应抗日民主政府的号召，已把租金减下去了，我算了一下，大概减了2800多担呢。”
农救会会长也应声附和着：“是，是这样的。”并指着屋里坐着的几个农民，可能问他们。罗荣桓与农民交谈起来，问他们一年收了多少麦，这次减了多少租，家里够不够吃。他们都对答如流，还说王希福心地善良。问他们还有什么问题不没，他们都说没有。罗荣桓总觉得有点不对头，但他没有明说。
从地主王希福家出来后，罗荣桓把农救会会长支走，走到一个姓王的农民家里。只见他家里一贫如洗，自已正患病在床上，两个孩子面黄肌瘦。罗荣桓摸出身上尽有的一块银圆递给他，关切地问他生的什么病，这次他家减了多少租？看到罗荣桓和蔼可亲，老王挣扎着从床上坐起来，上气不接下气地说：“减租前王希福把租提上去了，我家原来要交租6担，后提高到8担。这次王希福说要响应政府号召，把我家的租减到6担，实际上我家的租比以前没减一点呀。”
在他们交谈期间，有10多个农民也拥进了屋里。老王打开话匣子后，其他农民也七嘴八舌起来。
“我们根本就没减租”
“王希福心太黑了”
“王希福请农会会长吃酒吃肉，还帮他找老婆，他们是一伙的”
“在地主家的农民是王希福的佣人和亲戚”
“你说这些，不怕王希福报复你？”
“他还是给我们减了一些，比起李庄的李大明，王希福还好一点”
罗荣桓听着听着，表情慢慢凝重起来。等大家说得差不多了，他示意大家安静：“大家会算帐吧，我今天先与大家算‘地瓜帐’。老王，你家4亩地，一亩产地瓜600斤，每亩成本折扣成地瓜200斤，除去成本，你家应得地瓜1600斤，而你实际一年有多少斤地瓜？”
老王数了数手指说：“我一年大概得700斤。”
罗荣桓说：“那余下的900斤哪去了呢？”
大家不约而同地说：“还不是交给地主了”
“被地主王希福吃了”
罗荣桓接过话题：“大家说对了，我们农民辛辛苦苦忙一年，到头来还是吃不饱、穿不暖。而地主呢，整天游手好闲，却天天大鱼大肉，为什么呢？不就是他就有田，我们没有田吗？他把租金提得那么高，我们还有吃吗？肯定没有了。今天之所以算这个‘地瓜帐’，就是要让大家明白，地主是不劳而食的，是我们老百姓用自己的血汗养肥了他们。现在抗日政府开展减租减息运动，就是要让大家少受地主的剥削和压迫，能过上好日子。”大家听了都连连点头。
随后，罗荣桓把农救会会长、王希福和另外三个地主、张李庄的老百姓召集到一起，把调查了解的情况公之于众。见罗荣桓掌握了真相，农救会会长冷汗淋漓，瘫坐在地。地主王希福连忙打躬作揖，向罗荣桓承诺马上给农民开仓退粮。其他几个小地主看大地主王希福都顶不住了，都点头哈腰说退粮。事后，罗荣桓指示村农救会整理了内部，罢免了被地主收买的农救会会长，张李庄的减租减息真正打开了局面。
事后，罗荣桓召集各地区的群众工作干部开会，对减租减息运动开展的情况进行了小结、检查、督促和通报。在会上，他说：“我们做群众工作，一要根据群众的需要，二要遵守群众自愿的原则。当群众还没有觉悟时，要通过算‘地瓜帐’，让农民清楚‘谁养活谁’，当他们明白是地主阶级吸食农民的血汗这个事实后，就会自觉地促动自己、自发解放自己。”
随后，各地按照罗荣桓的指示，在减租减息运动开展了算“地地瓜帐、谁养活谁”的教育，农民的觉悟大为提升，群众真正发动起来了。中央关于减租减息的政策在山东得到了认真的贯彻和执行。减租减息后，人民群众抗战积极性有了很大的提高，踊跃参战参军，热情支援我军，使群众游击战争得到了巨大发展。